Педикулёз – специфическое паразитирование на человеке вшей, питающихся его кровью. Возбудителями педикулеза являются головная вошь, платяная вошь и лобковая вошь.
  Головная вошь - (размер до 3,5 мм)  живет и размножается в волосистой части головы, предпочтительно на висках, затылке и темени. Жизненный цикл от яйца (гнида) до взрослой особи составляет 25-35 дней, которая откладывает за жизнь до 140 яиц.  Вне тела хозяина погибает через сутки.  
   Педикулез, как правило, является следствием нарушения гигиенических норм. Заражение людей может происходить при контакте с пораженными педикулезом в коллективе, в местах скопления людей (транспорт, бассейны, массовые мероприятия), при совместном проживании в семье, квартире (использование общих расчесок, щеток, постельных принадлежностей, одежды и т.д.).
   Симптомами педикулеза являются зуд, сопровождающийся расчесами. Расчесы нередко способствуют возникновению вторичных кожных заболеваний: гнойничковых поражений, дерматитов,  пигментации кожи, экземы, у некоторых лиц развивается аллергия. В запущенных случаях  может развиться  «колтун» - запутывание и склеивание гнойно-серозными выделениями волос на голове, кожная поверхность покрыта корками, под которыми находится мокнущая поверхность.

  Осмотру на педикулез и чесотку подлежат:
    - воспитанники дошкольных образовательных организаций - ежемесячно;
    - обучающиеся по образовательным программам начального общего образования - ежемесячно; обучающиеся по образовательным программам основного общего образования и среднего общего образования - после каждых каникул и ежемесячно выборочно 4 - 5 классов;
    - воспитанники организаций для детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей - еженедельно;
    - дети, выезжающие на отдых в оздоровительные организации - до отъезда;
    - дети, находящиеся в детской оздоровительной организации - еженедельно;
    - лица, находящиеся в организациях системы социального обеспечения - 2 раза в месяц.

  Для предупреждения заражения вшами необходимо:
    - избегать контакта с заражёнными педикулёзом людьми;
    - соблюдать правила личной гигиены: волосы ежедневно тщательно расчёсывать и своевременно стричь, по возможности необходимо ежедневно мыться;
    -  менять нательное и постельное бельё по мере загрязнения, но не реже чем через 7-10 дней;
    - проводить регулярную уборку жилых помещений.
  При головном педикулёзе при обнаружении небольшого количества головных вшей (от 1 до 5 насекомых), ещё не успевших отложить яйца (гниды), можно использовать частый гребень для вычёсывания вшей из волос; при незначительном количестве платяных вшей - бельё можно прокипятить, а верхнюю одежду особенно швы и складки прогладить горячим утюгом. В тех случаях, когда насекомые уже отложили яйца, рекомендуется применять специальные инсектицидные средства, предназначенные для уничтожения вшей.

  Чтобы не заразиться педикулезом необходимо, соблюдать следующие правила:
    - не разрешайте ребенку пользоваться чужими расческами, полотенцами, шапками, наушниками, заколками, резинками для волос;
    -  проводите взаимные осмотры членов семьи после их длительного отсутствия. Проводите периодический осмотр волос и одежды у детей, посещающих детские учреждения;
    -  внимательно осматривайте постельные принадлежности во время путешествий;
    -  после пребывания детей в оздоровительных учреждениях проведите осмотр головы ребенка.

  Если вы обнаружили вши у ребенка, то необходимо:
    - уведомить об этом администрацию детского сада или школы;
    - приобрести в аптеке средство для обработки от педикулеза;
    -  обработать волосистую часть головы в соответствии с прилагаемой инструкцией;
    -  вымыть голову с использованием шампуня или детского мыла;
    -  удалить вручную с помощью частого гребня погибших особей из волос;
    -  постирать постельное белье и вещи, прогладить горячим утюгом с паром;
    -  осмотреть других членов семьи с повторением таких осмотров в течение месяца через каждые 10 дней.